Ordningen er innført som et raskt, enkelt og billig alternativ til søksmål om ugyldighet eller sletting av varemerkeregistreringer.

Enhver med rettslig interesse kan fremsette krav om administrativ overprøving.

Når kan kravet leveres inn?

Krav om administrativ overprøving kan leveres inn når innsigelsesfristen er utløpt (tre måneder etter kunngjøringen av registreringen), og etter at eventuell innsigelsessaker er endelig avgjort. Overprøving kan ikke kreves så lenge et søksmål ved domstolene ikke er rettskraftig avgjort. En part som tidligere har anlagt sak for domstolene om gyldighet eller sletting av varemerke, kan ikke fremsette krav om administrativ overprøving hvis reglene om rettskraft hindrer dette.

Formelle vilkår til kravets innhold

Kravet skal leveres skriftlig til Patentstyret og inneholde:

1. navn og adresse til den som har levert kravet, samt en eventuell fullmektigs navn og adresse
2. angivelse av hvilken registrering kravet gjelder
3. de grunner kravet bygger på
4. opplysning om hvilke varer og tjenester kravet om overprøving gjelder
5. nødvendig dokumentasjon av forhold som påberopes til støtte for kravet
6. dokumentasjon på at den som har levert kravet har gitt melding om dette (i rekommandert brev) til eventuelle registrerte lisenshavere
7. fullmakt ved bruk av fullmektig, dersom fullmektigen ikke er advokat eller advokatfullmektig.

Kravet om overprøving skal være signert av den som krever overprøving eller dennes fullmektig.

Hvis kravet ikke oppfyller de formelle vilkårene vil det bli gitt en frist for retting av manglene. Dersom manglene ikke blir rettet innen fristen, vil kravet bli avvist.

Hvis kravet oppfyller de formelle vilkårene vil det bli oversendt til innehaver av merket med én måneds frist for uttalelse.

Eksempler på avgjørelser om administrativ overprøving av varemerker

Hva koster det?

Ved mottak av kravet vil Patentstyret sende ut en faktura (se prisliste). Gebyret må betales for at saken skal bli behandlet. Halve beløpet tilbakebetales dersom Patentstyret avviser kravet.

Hvilke grunnlag kan anføres i kravet?

Kravet kan bare begrunnes med at varemerket er registrert i strid med varemerkeloven §§ 14-16 (se §§35), eller skal slettes etter §§ 36 og 37. Ordningen gjelder også for internasjonale registreringer, se § 72 tredje ledd.

Frister

Hvis kravet oppfyller de formelle vilkårene vil det bli oversendt til innehaver av varemerke, som gis en frist på én måned til å uttale seg. Det vil som hovedregel ikke bli innvilget forlengelse av svarfrister i saker om administrativ overprøving. Patentstyret kan unntaksvis gi fristforlengelse dersom det foreligger en rimelig grunn for ny frist. Ytterligere fristforlengelser forutsetter samtykke fra motparten. Hvis rimelig grunn ikke foreligger, eller samtykke ikke er innhentet, vil saken bli tatt opp til avgjørelse på foreliggende grunnlag. Fristen vil normalt settes til to uker (ved kompliserte saker én måned) fra dagen da svarfristen utløp. Når saken anses tilstrekkelig opplyst, skal saksbehandler innen tre måneder ta saken opp til avgjørelse.

Realitetsbehandling

Ved overprøvingen av varemerkeregistreringen skal det gis en ny og uavhengig vurdering av en annen saksbehandler enn den som var saksbehandler da varemerket ble registrert.

Utfallet kan bli:

• registreringen settes til side som ugyldig (oppheves)
• registreringen settes til side som delvis ugyldig (delvis opphevelse)
• kravet avslås (varemerket opprettholdes uendret)
• registreringen slettes helt eller delvis

Vedtakets virkning i tid

En endelig avgjørelse om å sette en registrering til side som ugyldig, får virkning fra den dagen søknaden ble innlevert. En endelig avgjørelse om slette en registrering, får normalt virkning fra den dagen kravet om sletting ble innlevert til Patentstyret.

Klage over vedtak i overprøvingssak

Første avdelings avgjørelse i krav om administrativ overprøving kan påklages til Patentstyrets annen avdeling.

Relevante bestemmelser

(lenker går til Lovdata)

• Varemerkeloven kapittel 5 og §§ 72 tredje ledd og 77
• Varemerkeforskriften §§ 27, 28, 53 og 54
• Avgiftsforskriften § 19 og 54

Andre ordninger med administrativ prøving

• Administrativ overføring, jf. varemerkeloven §§ 21 og 28 (rett til varemerke)
• Administrativ opphevelse, jf. varemerkeloven §§ 30 og 45 (prioritet, åpenbar feil)
• Administrativ slettelse, jf. varemerkeloven § 43 (ukjent adresse mv.)