Mulighet for fristforlengelse i varemerkesøknader
I medhold av Forskrift om avgifter og gebyrer til Patentstyret mv. § 7 fjerde ledd, kan det kreves fristforlengelse for å rette feil eller mangler i en varemerkesøknad.
Patentstyret har faste rutiner for denne adgangen. Ved utarbeidingen av rutinene har Patentstyret forsøkt å ta hensyn til behovet for fristforlengelser som søker/fullmektig har i løpet av søknadsbehandlingen, samtidig som hensynet til en forsvarlig saksbehandling skal ivaretas.
Rutinene gjelder kun i søknader hvor det bes om fristforlengelse for å avhjelpe materielle registreringshindringer. Rutinene gjelder med andre ord ikke hvor det foreligger formelle mangler, som for eksempel manglende betaling av avgift. Lovbestemte frister faller utenfor.
Rutinene for fristforlengelser i varemerkesøknader
Antallet fristforlengelser gjelder for hele søknadsbehandlingen, og denne rekken med fristforlengelser gis ikke etter hver besvarelse fra Patentstyret.
Første fristforlengelse:
Innvilges i seks måneder regnet fra svarfristens utløp uten at det stilles krav om begrunnelse. Patentstyret gir ingen tilbakemelding om at frist er innvilget, og søker/fullmektig må selv regne seg frem til den nye fristen.
Andre fristforlengelse:
Innvilges i tre måneder regnet fra utløpet av forrige frist uten at det stilles krav om begrunnelse. Patentstyret gir tilbakemelding om at frist er innvilget.
Tredje fristforlengelse:
Innvilges i tre måneder regnet fra utløpet av forrige frist uten at det stilles krav om begrunnelse. Patentstyret gir tilbakemelding om at frist er innvilget.
Fjerde fristforlengelse:
Denne forespørselen må begrunnes. Hvis Patentstyret anser forespørselen tilstrekkelig begrunnet, vil vi gi en forlengelse på tre måneder. Hva som anses som en tilstrekkelig begrunnelse vurderes konkret. Begrunnelser som Patentstyret har ansett for å være tilstrekkelige er for eksempel at det pågår samtykkeforhandlinger eller at søker trenger tid til å innhente innarbeidelsesdokumentasjon. Patentstyret gir skriftlig tilbakemelding på forespørselen.
Forespørsel om ytterligere fristforlengelser kan innvilges i visse tilfeller, for eksempel der det er mange mothold eller det er et uvanlig komplekst saksforhold. En ytterligere fristforlengelse vil være på tre måneder. Forespørsel om slik ytterligere fristforlengelse må begrunnes. Patentstyret gir også her skriftlig tilbakemelding.
Eksempler på begrunnelser
Ved forespørsel om fjerde og senere fristforlengelse godtas for eksempel begrunnelse om at
- det pågår samtykkeforhandlinger,
- søker trenger tid til å innhente innarbeidelsesdokumentasjon,
- ny fullmektig har fått fullmektigoppdraget overdratt til seg
Begrunnelser vi ikke godtar:
- søkeren viser til at det har vært ferieavvikling
- fullmektig venter på instrukser fra klienten
Fristforlengelser som ikke innvilges
Hvis Patentstyret mener at forespørselen om fjerde eller senere fristforlengelse ikke kan innvilges, enten fordi begrunnelsen mangler eller er utilstrekkelig, vil søker/fullmektig få brev med én måneds frist til å avhjelpe de registreringshindringer som foreligger eller levere en ny begrunnelse. Hvis vi innen utløpet av denne fristen på 1 måned mottar en begrunnelse som ikke er tilstrekkelig, blir saken henlagt. Saken blir også henlagt hvis brevet ikke besvares.
Hvis Patentstyret mottar tilstrekkelig begrunnelse innen fristen på én måned, vil det bli innvilget 3 måneder fristforlengelse regnet fra utløpet av forrige fristforlengelse. Fristen på en måned vil med andre ord ikke innebære en ytterligere tilleggsfrist.
Eksempel:
1. mars: Tredje fristforlengelse utløper og vi mottar en fjerde forespørsel som ikke er begrunnet. Søker/fullmektig får en måned frist til å innlevere en begrunnelse.
1. april: Tilstrekkelig begrunnelse innkommer.
1. juni: Fjerde fristforlengelse utløper. (Regnet fra 1. mars)
I henhold til varemerkeloven foreligger det ingen klageadgang på fristforlengelser som ikke innvilges. Se varemerkeloven § 49.
Innsigelsessaker
I innsigelsessaker stiller Patentstyret krav om begrunnelse fra første anmodning om fristforlengelse. Hver fristforlengelse er på 3 måneder. I disse sakene vil Patentstyret alltid orientere motparten der det innvilges en fristforlengelse.
Spørsmål til rutinene kan rettes til Siri Steudel, seniorrådgiver, Design- og varemerkeavdelingen.
Rutiner for fristforlengelse for innsending av fullmakt
Dersom en nasjonal varemerkesøknad er klar til registrering eller en internasjonal registrering er klar til å besluttes gjeldende, og det mangler fullmakt, gis det én måneds frist for å sende inn kopi av fullmakten. Dersom Patentstyret ikke mottar fullmakten innen fristen, vil saken bli registrert/besluttet gjeldende uten fullmektig. Mottar vi innen fristen en forespørsel om fristforlengelse, vil det bli gitt én måneds frist beregnet fra utløpet av den opprinnelige fristen. Det vil normalt ikke bli gitt flere frister for innsending av fullmakt. Hvis det likevel blir behov for flere frister, må dette begrunnes særskilt.