– Systemene våre er basert på 10 års forskning og utvikling innen termisk energilagring ved SINTEF – en av Europas største uavhengige forskningsorganisasjoner, sier CTO og en av gründerne, Alexis Sevault i Cartesian. Han var forsker på SINTEF Energi og er i dag teknisk direktør i selskapet. Sammen med tidligere SINTEF-kolleger står han bak to innovasjoner som vurderes patentbare av Patentstyret
Cartesians løsninger optimaliserer energiforbruket ved å balansere kapasiteten i nettet og lagre overskuddsenergi til senere bruk. Cartesians termiske energilagring reduserer energiforbruket, energikostnadene og spisslastbehovet. Løsningen er fire til åtte ganger mer kompakt enn konvensjonelle løsninger for termisk lagring.
Rettigheter sikrer det unike i innovasjonene
I dag har Cartesian kun kontor i Trondheim, men ambisjon er å bli leder i termisk energilagring for næringsbygg i Europa innen få år. For å sikre at de når ambisjonen, satser de blant annet på to innovasjoner som gjør deres budskap unikt og bedre enn konkurrenter. Derfor var det essensielt for dem å registrere rettighetene til disse to innovasjonene i form av patenter, i tillegg til å sikre et internasjonalt varemerke, både i Europa og USA. De har brukt patentkontor til søknadsprosessen. Sevault sier det har skjedd veldig mye i miljøet rundt termisk energilagring de siste årene, og markedet i Europa er i kraftig vekst på grunn av økt elektrifisering, kraft- og effektmangel og større volatilitet i energipriser.
Har gjennomført forundersøkelser
- Vi benyttet Patentstyrets forundersøkelser spesielt rundt varemerke, sier Sevault. Den mener at dette var spesielt relevant for å finne ut av hvilke klasser de kunne sikre rettigheter i. De har også fått utarbeidet et Freedom to operate-grunnlag i samarbeid med en IP-rådgiver for å se hvilket handlingsrom de har.
Rettighetene gir forsprang på konkurrentene
Sevault sier at rettighetene sikrer at de som et oppstartsselskap har bedre tid til å etablere seg på markedet i eventuell konkurranse med større virksomheter som kan ha raskere markedstilgang enn dem. Den tekniske differensieringen gjør også at de skiller seg ut blant andre løsninger på markedet, og de kan deretter knytte dette til merkevarens identitet.
IP-strategien er på plass
– Uten å fortelle for mye i detalj, så er hovedformålet med IP-strategien vår at vi ønsker å skape langsiktig verdi for Cartesian, og at vi har nok frihet til å operere med vår unike teknologi i flere markedssegmenter på sikt, sier Sevault. – I tillegg forankres IP-strategien i vårt FoU-veikart, som har to hovedprioriteter: Øke verdien til sluttkunden og optimere produksjonen.
Ikke opplevd kopiering
– Vi har ikke opplevd kopiering eller krenking over rettighetene våre ennå, sier Sevault. – Det er uansett alltid en risiko for at dette kan dukke opp når som helst, og vi mener derfor det er viktig å ha som utgangspunkt å beskytte vår IP.
– Å sikre IP-rettighetene har vært essensielt for Cartesian for å garantere at vi skaper langsiktig verdi for selskapet og at vi har nok frihet til å kommersialisere vår teknologi internasjonalt. Dette gjør at Cartesian kan vokse fritt i ulike markedssegmenter på sikt, samtidig som selskapet ivaretar sin differensiering.
Alexis Sevault
IP vesentlig for offentlig støtte
Cartesian har benyttet seg av offentlige støtteordninger. Et konkret eksempel er et pågående innovasjonsprosjekt som er delfinansiert av Forskningsrådet, hvor to av deres beskyttede innovasjoner modnes fra lab- til kommersielt nivå. – Å sikre IP i forkant har bidratt positivt til inngivelse av prosjektsøknaden, sier Sevault.
Anbefaler andre virksomheter å sjekke patentlandskapet
Sevault har dette å si til andre: – Det er ikke uvanlig at når man kommer opp med en god idé, er man ikke er den første som har tenkt på det. Tidlig i teknologiutviklingen er det essensielt å bli kjent med det relevante patentlandskapet for å sikre at det blir nok frihet for å beskytte og kommersialisere teknologien hvor som helst i etterkant. Med tanke på eksport er ekstern kapital viktig, og sikret IP vil hjelpe med å skape interesse hos investorene.
